Albumtrad Chronicle

-A highland fiddler-The clunes collection of Donald Ridell

Article posté par Etienne Tabourier.

A Highland fiddler est un disque d’hommage au fiddler écossais Donald Riddell (1908-1992) , figure emblématique du fiddle des highlands écossais, compositeur, luthier, piper et pédagogue, excusez du peu, que voulez-vous ces gens-là savent tout faire.

L’avantage avec ce genre de disques, et ce qui fait la grande réussite de cet album en particulier, c’est que l’on y trouve un répertoire riche et original, à savoir les propres compositions de Riddell et des traditionnels, dans un esprit de disque de collectage ou de témoignage, mais joué par des musiciens en pleine activité, avec par conséquent une production de qualité. Ces fiddlers, ce sont ses élèves les plus connus, dépositaires du style du maître et représentatifs du style de fiddle des highlands, énergique et ornementé à l’archet. Et on est en présence de fines gâchettes du fiddle écossais : Iain MacFarlane et Bruce MacGregor qui officient dans la “bande” écossaise de violons Blazin’ fiddles. A leurs côtés Duncan Chisholm, violoniste de la chanteuse Julie Fowlis (entre autres) et qui nous avait gratifié en 2008 du merveilleux album solo “farrar”.

Ce sont joints à eux quelques invités de marque comme Jonny Hardie (du groupe Old Blind dogs) et le piper Rory Campbell qu’on ne présente plus et qui amène une magnifique contribution : Le strathspey “Maggie Cameron” et la jig en six parties “Donald MacLean” (reprise sur l’album des Blazin’fiddles “magnificient seven”), joués au fiddle avec pipes font partie des nombreux grands moments de ce disque, incontournable pour tous ceux qui aiment le fameux “bowing” écossais.

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Ronan Martin

Article proposé par Etienne Tabourier

A en juger par les sorties régulières de très bons albums de fiddle écossais, le moins qu’on puisse dire est que les fiddlers écossais sont très actifs sur la scène de la musique traditionnelle actuelle, et qu’ils contribuent à casser l’idée reçue un peu trop répandue par chez nous qui voudrait que la musique écossaise se limite au répertoire pour cornemuse…

Parmi les excellents fiddlers actuels, Ronan Martin est un violoniste natif de l’île de Skye et dont le style est vraiment représentatif du style spécifique des Highlands, très différent du style des fiddlers irlandais (si ce n’est dans le Donegal où on en retrouve des influences). Enregistré dans des conditions live chez le guitariste Jonny Hardie (Old blind dogs) qui accompagne ici Ronan Martin, cet album solo est le premier disque de violon traditionnel de l’île de Skye, et le but déclaré de Ronan Martin était de capter l’énergie du fiddle des highlands et l’atmosphère des enregistrements historiques.

Et de fait alors que de nombreuses compositions récentes émanent souvent les disques solos de la plupart des fiddlers écossais, la grande richesse de cet album est que Ronan Martin nous livre à l’état brut un vaste répertoire traditionnel des highlands, les compositions présentes ici étant des compositions plus ou moins anciennes issues du répertoire de la cornemuse. Tout ce qui fait la richesse et la spécificité de ce répertoire des Highlands est représenté ici, à savoir qu’au-delà des habituels reels et des jigs, les strathspeys et marches sont mis à l’honneur, et les deux slow airs (le premier issu du répertoire de la cornemuse et le second du chant gaëlique écossais) enregistrés sur l’album sont de vraies perles.

On notera au passage que cette démarche de réaliser un album vraiment représentatif de la tradition s’accompagne d’un livret très riche en informations sur la source des airs.

Un détail qui n’en est pas un pour finir : alors que de nombreux fiddlers écossais “old style” sont accompagnés d’un piano parfois un peu rédhibitoire surtout pour les habitués aux albums de musique irlandaise, Ronan Martin est comme on l’a dit accompagné ici (remarquablement) du guitariste Jonnie Hardie. De quoi rendre cet album vraiment attractif et en faire ce qui est à mon avis la référence moderne qu’il faut avoir si l’on veut connaître le fiddle écossais vraiment ancré dans sa tradition, tant au niveau du style que du répertoire.

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